Doença de Baastrup: quando as vértebras se "beijam" e causam dor lombar

Algumas pessoas sentem uma dor bem no meio da coluna lombar, exatamente sobre os "ossinhos" que dá para apalpar nas costas. A dor piora ao inclinar o tronco para trás e alivia ao curvar para frente. Quando isso acontece, uma das causas a considerar é a doença de Baastrup, também chamada de síndrome das espinhosas que se beijam (kissing spine).

Por muito tempo ela foi vista como raridade. Hoje se sabe que a doença de Baastrup é uma causa frequente de dor lombar, embora seja pouco diagnosticada^1,2.

O que é a doença de Baastrup

Cada vértebra tem, na parte de trás, uma projeção óssea chamada processo espinhoso. São essas saliências que sentimos ao passar a mão pela coluna. Normalmente existe um espaço entre um processo espinhoso e o seguinte, preenchido por ligamentos.

Com o envelhecimento e o desgaste dos discos, as vértebras se aproximam. A coluna lombar pode aumentar a curvatura e os ligamentos entre os processos espinhosos degeneram. Os processos espinhosos passam então a se tocar, principalmente quando a pessoa estende a coluna. O atrito repetido provoca inflamação, formação de uma bursa (uma pequena bolsa de líquido entre os ossos) e alterações ósseas nas superfícies de contato^2,3.

A doença raramente vem sozinha

A doença de Baastrup costuma aparecer junto com outras alterações degenerativas da coluna. No estudo citado acima, ela se associou a abaulamentos e hérnias de disco, degeneração discal, artrose das facetas, estenose do canal e escorregamento vertebral (anterolistese)⁴.

Isso tem uma consequência prática importante. Em um paciente com vários achados no exame, a dor pode vir do contato entre os processos espinhosos, e não do disco ou da estenose que chamam mais atenção no laudo. Autores de revisão alertam que deixar de reconhecer a doença de Baastrup pode levar a cirurgias que não atingem a real fonte da dor².

Também há uma relação com outros problemas: a inflamação entre os processos espinhosos pode formar cistos que avançam para dentro do canal vertebral e contribuem para a compressão dos nervos. Por isso alguns autores descrevem a doença de Baastrup, a bursite interespinhosa, a estenose e a instabilidade como partes de um mesmo processo, e não como doenças separadas³.

Sintomas típicos

• Dor lombar central, localizada na linha média das costas;
• Piora ao estender a coluna, ao ficar muito tempo em pé ou ao olhar para cima;
• Alívio ao sentar ou ao inclinar o corpo para frente;
• Dor à palpação ou à pressão sobre os processos espinhosos;
• Em geral, sem dor irradiada para as pernas, a menos que haja estenose associada.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico une a história clínica, o exame físico e a imagem. Uma revisão sistemática com 35 estudos e mais de 1.300 pacientes mostrou que a idade média dos pacientes é de cerca de 60 anos e que os exames mais usados são a ressonância magnética, a tomografia e as radiografias, incluindo as dinâmicas, feitas em flexão e extensão¹.

Na ressonância, sequências sensíveis a líquido e edema, como a STIR, ajudam a mostrar a inflamação entre os processos espinhosos⁴. Ainda assim, ver as espinhosas próximas no exame não prova que elas causam a dor. Um teste útil é o bloqueio diagnóstico: uma pequena injeção de anestésico no espaço entre os processos espinhosos, guiada por imagem. Se a dor some temporariamente, a origem fica confirmada.

Tratamento

Medidas conservadoras

O tratamento começa de forma conservadora: anti-inflamatórios por períodos curtos, fisioterapia com fortalecimento do abdome e dos músculos do tronco e correção de hábitos que mantêm a coluna em extensão por muito tempo. Na revisão sistemática, essa foi a primeira escolha em cerca de um terço dos pacientes¹.

Infiltração

Quando a dor persiste, a infiltração de corticoide e anestésico entre os processos espinhosos, guiada por radioscopia ou tomografia, pode reduzir a inflamação. Ela também confirma o diagnóstico: se a infiltração alivia, o alvo está correto.

Cirurgia

A cirurgia fica reservada para casos que não respondem ao tratamento conservador ou que têm compressão nervosa associada. As técnicas incluem a retirada de parte dos processos espinhosos que se tocam e, quando há estenose, a descompressão do canal. A revisão sistemática concluiu que tanto o tratamento conservador quanto o cirúrgico são opções válidas, mas que faltam ensaios clínicos randomizados para definir qual é melhor em cada situação¹.

Perguntas frequentes

A doença de Baastrup é grave?

Não. Ela não paralisa, não causa dano aos nervos por si só e não é um processo maligno. O problema é a dor, que pode limitar bastante as atividades do dia a dia. Quando há cistos ou estenose associados, a avaliação dos nervos ganha importância.

Ela tem cura?

A alteração anatômica, o contato entre os processos espinhosos, faz parte do envelhecimento da coluna e não desaparece. O objetivo do tratamento é controlar a inflamação e a dor. Muitos pacientes ficam bem por longos períodos com fortalecimento muscular e ajuste de hábitos, e outros precisam de infiltrações periódicas.

Que exercícios ajudam?

Exercícios que fortalecem o abdome e os músculos profundos do tronco ajudam a controlar a extensão excessiva da coluna lombar. Movimentos de flexão suave e alongamento dos flexores do quadril costumam aliviar. Já exercícios que forçam a coluna para trás, como algumas posturas de ioga e certos movimentos de musculação, podem piorar a dor e devem ser adaptados.

Postura e peso fazem diferença?

Fazem. O excesso de peso abdominal puxa a pelve para frente e aumenta a curvatura lombar, o que aproxima os processos espinhosos. Ficar longos períodos em pé com a lombar "arqueada" também aumenta o contato. Pequenos ajustes, como apoiar um pé em um degrau quando precisar ficar em pé, já reduzem a carga.

Quando pensar em cirurgia?

Quando a dor é incapacitante, foi confirmada por bloqueio diagnóstico como vinda do espaço entre as espinhosas e não melhorou com o tratamento conservador e as infiltrações, ou quando há compressão de nervos associada. A decisão sempre é individual.

Conclusão

A doença de Baastrup é uma causa real e frequente de dor lombar, especialmente após os 60 anos. Ela costuma passar despercebida porque divide espaço, no exame, com hérnias, artrose e estenose. Reconhecê-la evita tratamentos direcionados ao alvo errado e abre caminho para soluções simples, como a infiltração guiada, antes de pensar em cirurgia.

Se você tem dor no meio da coluna que piora ao inclinar o corpo para trás, vale uma avaliação que examine a coluna como um todo, e não apenas o laudo da ressonância.