Cifose e lordose: quando as curvas da coluna deixam de ser normais

Vista de lado, a coluna saudável não é reta. Ela tem curvas que funcionam como uma mola, distribuem o peso e equilibram a cabeça sobre a pelve. Na região do pescoço e na lombar, a curva tem a concavidade voltada para trás: é a lordose. Na região torácica, a curva é voltada para frente: é a cifose.

Ou seja, ter cifose e lordose é normal. O problema surge quando essas curvas ficam exageradas, reduzidas ou rígidas.

Hipercifose: a "corcunda"

A hipercifose é o aumento da curvatura torácica, popularmente chamado de corcunda. É muito comum com o envelhecimento: estima-se que afete entre 20% e 40% dos idosos¹. Para adultos mais velhos, pesquisadores propõem definir hipercifose como uma curva de 50 graus ou mais medida em pé².

Por que ela aparece

• Fraturas vertebrais por osteoporose: a vértebra perde altura na frente e assume formato de cunha;
• Fraqueza dos músculos extensores das costas, que sustentam a coluna ereta;
• Degeneração dos discos e alterações posturais mantidas por anos.

Um ponto importante: muitos idosos com hipercifose acentuada não têm fraturas vertebrais. A fraqueza muscular e as alterações degenerativas também têm papel importante¹.

Por que ela importa

A hipercifose não é só uma questão estética. Ela se associa a pior função pulmonar, a limitações físicas e a maior risco de quedas e de novas fraturas^1,2. Além disso, pode ser um sinal de osteoporose ainda não diagnosticada, que é tratável².

Cifose de Scheuermann: a corcunda do adolescente

Na adolescência, uma causa importante de cifose aumentada é a doença de Scheuermann, uma alteração do crescimento em que algumas vértebras se desenvolvem em formato de cunha. Ela afeta até 8% das crianças nos Estados Unidos⁴.

Diferentemente da má postura, a cifose de Scheuermann é rígida: não se corrige quando o jovem tenta ficar ereto. O diagnóstico é confirmado pela radiografia. A progressão costuma ser lenta ao longo dos anos, mas deformidades graves podem causar dor e limitações⁴.

O tratamento inclui programas de exercício específicos e, durante o crescimento, o uso de colete em casos selecionados. A cirurgia é reservada para curvas graves, progressivas ou muito dolorosas, e hoje costuma ser feita apenas por via posterior⁴.

E a lordose lombar?

Durante muito tempo se acreditou que o aumento da lordose lombar causava dor nas costas. Uma meta-análise que comparou pessoas com e sem dor lombar encontrou o oposto: a dor lombar se associou a uma lordose menor, e não maior, principalmente nos casos de dor crônica e em pessoas mais velhas⁵.

Isso não significa que a lordose aumentada nunca cause problema. Ela pode se associar a sobrecarga das articulações facetárias e ao contato entre os processos espinhosos. Mas mostra que não existe uma "curvatura ideal" que, sozinha, explique a dor de todas as pessoas. A avaliação precisa ser individual.

A perda da lordose

A redução da lordose lombar ou cervical, a chamada "retificação", aparece com frequência em laudos. Ela pode ser uma posição antálgica temporária, causada por espasmo muscular durante uma crise de dor, ou resultado do desgaste dos discos. Em adultos mais velhos, a perda progressiva da lordose lombar pode levar ao desequilíbrio sagital, em que o tronco se inclina para frente, causando cansaço, dor e dificuldade para ficar ereto.

Tratamento

• Exercícios de fortalecimento dos extensores das costas, alongamento do tórax e dos flexores do quadril e treino postural: são a base para a maioria dos casos³;
• Investigação e tratamento da osteoporose, especialmente em idosos com hipercifose²;
• Colete, em adolescentes com Scheuermann ainda em crescimento, em casos selecionados⁴;
• Cirurgia, para deformidades graves, progressivas, com dor importante ou comprometimento neurológico.

Conclusão

Cifose e lordose são curvas normais e necessárias da coluna. Elas só se tornam problema quando aumentam, diminuem ou ficam rígidas a ponto de causar dor, desequilíbrio ou limitação. Na maioria dos casos, o tratamento passa por exercício orientado e cuidado com a saúde dos ossos.

Se você notou aumento da corcunda, perda de altura ou dificuldade para ficar ereto, procure avaliação. Entender a causa permite tratar cedo e evitar a progressão.